Neuroinfecţiile reprezintă afecţiunile inflamatorii ale creierului, meningelui, măduvei, rădăcinilor nervoase ganglionilor rahidieni şi a nervilor periferici, limitate sau în totalitate, datorită acţiunii agenţilor patogeni şi toxinelor lor. Agenţii patogeni pot fi: bacterii, virusuri, riketzii, fungi, protozoare.
Incidenţa encefalitelor virotice este de 2 – 3 îmbolnăviri la 100 000 de locuitori anual.
Pătrunderea şi răspândirea agenţilor infecţioşi în sistemul nervos se face pe cale: hematogenă în condiţiile de modificare a barierei hematoencefalice, prin propagare de vecinătate pe cale verbală de-a lungul nervilor, pe cale olfactivă prin mucoasa nazală sau prin inoculare directă în cazul traumatismelor deschise.
În raport cu factorii etiologici, neuroinfecţiile se împart în două mari grupe:
- Neuroinfecţii bacteriene şi prin protozoare;
- Neuroinfecţii virotice.
